Andreea BibireAvere figli è per molte donne una gioia immensa, per altre un desiderio irrealizzabile. C’è chi decide di farli in giovane età e chi, invece, aspetta prima di costruirsi una situazione economica migliore prima di partorire.
Su Wikipedia, nella lista di donne con più figli il nome di Valentina Vassilyev è al primo posto. Secondo i racconti dell’epoca, la donna avrebbe partorito 69 figli divisi in 27 nascite: 16 parti gemellari, 7 parti trigemellari e 4 parti quadrigemellari. Ma è davvero così?
In passato, le donne partorivano molti più figli di adesso. Ma 69 sembra davvero un numero altissimo e anche Wikipedia lo mette con un segno interrogativo. Infatti, sulla pagina dedicata all’elenco delle persone con più figli su Wikipedia c’è un disclaimer:
È probabile che i numeri in grassetto e corsivo siano leggendari o inesatti, alcuni dei quali sono stati registrati prima del 19° secolo
Effettivamente, se proviamo a fare due conti, questo numero di bambini nati dall’unione tra Valentina Vassilyev e suo marito Feodor Vassilyev è al limite della realtà. Non possiamo effettivamente dimostrare se si tratta un numero reale o inventato e nemmeno certificare come vere le fotografie che girano in rete e che sono attribuite alla famiglia russa. Una di queste foto la troviamo sulla pagina Facebook Le fotografie che sono passate alla storia e mostrerebbe questa numerosissima famiglia.
In realtà, nel 1700 non c’erano ancora le fotografie e facendo una rapida ricerca in rete scopriamo che la foto erroneamente attribuita alla famiglia Vassilyev appartiene in realtà a John Fielding Smith, 10° presidente della Chiesa Mormone.
Valentina Vassilyev sarebbe nata nel 1707 e morta nel 1782. Avrebbe vissuto, dunque, 75 anni. Un parto gemellare dura, in media, 36-37 settimane, a differenza dei parti normali che possono arrivare anche a 40-41 settimane. I parti trigemellari, invece, non vanno oltre le 33 settimane. Ancora meno durano, di norma, i parti quadrigemellari che si fermano intorno alla trentesima settimana. Se moltiplichiamo 16 parti per 37, 7 parti per 33 e il restante di 4 parti per 30, otteniamo 943 settimane… circa 19 anni. 18-19 anni vissuti dalla signora Valentina Vassilyev con il pancione.
Non si tratta, dunque di una cifra impossibile ma altamente improbabile. E, dato che non ci sono documenti dell’epoca, il dubbio è lecito e il condizionale è d’obbligo.
Ma c’è di più. Il marito della donna, Fedor Vasilyev, un contadino russo di Shuya, nato nel 1707 e morto nel 1782, avrebbe avuto altri 18 figli dalle seconda moglie: 6 paia di gemelli e 2 triplette. In realtà, se cerchiamo ulteriori informazioni su di lui, troviamo il suo nome sulla pagina russa di Wikipedia sul Guinness dei primati.
@guinnessworldrecords Most prolific mother ever: Mrs Vassilyev (b. 1707–c.1782) – 69 children #LearnOnTikTok #GWRoriginals ♬ original sound – Guinness World Records
Ma cosa dicono gli esperti sulla vicenda? Gli scienziati sono molto scettici. Una fertilità così elevata è difficile da incontrare. Normalmente, la fertilità della donna, raggiunge il picco massimo tra i 20 e i 30 anni. Intorno ai 32 anni, però, la fertilità femminile subisce un primo calo significativo, anche se in maniera graduale.
In conclusione possiamo dire che la storia di Valentina e Feodor Vassilyev potrebbe essere una leggenda urbana ma potrebbe anche essere vera. Nell’elenco delle persone con più figli certificati con documenti autentici il record dovrebbe andare alla coppia Maria e Giovanni Giona che hanno avuto 33 figli, di cui 15 coppie di gemelli maschio-femmina. Ma questa è un’altra storia che vi racconteremo un’altra volta.
